مرسيدس-بنز الفئة M تحتفل بالذكرى السنوية العاشرة على اطلاقها في شهر مايو 1997 قدمت مرسيدس-بنز الجيل الاول من الفئة M في مصنع تسكالوسا في الاباما بالولايات المتحدة الامريكية حيث يتم انتاج سيارة الدفع الرباعي هذه. ومنذ عام 2005 يتم انتاج الجيل الثاني من الفئة M في الاباما وتمت توسعة طاقة المصنع في عام 2006 لاحتواء انتاج الفئة R الفئة Gl. وكان مصنع تسكالوسا اول مصنع لانتاج سيارات ركاب تحمل علامة مرسيدس-بنز خارج المانيا. بناء مصنع مرسيدس-بنز في الولايات المتحدة – اتخذت هذا القرار الشركة التي كانت تعرف آنئذ باسم دايملر-بنز Agعام 1993 وتم استكمال المشروع بين 1995 و 1997. كان تجميع سيارات ركاب مرسيدس-بنز خارج المانيا قد بدأ قبل ذلك بقوت طويل ويعود للعام 1935 في الدانمارك، الا ان كميات الانتاج كانت ضئيلة. مصنع الاباما كان اول موقع انتاجي خارج المانيا حيث يتم انتاج سيارات ركاب مرسيدس-بنز للسوق العالمية برمتها. تم بناء المصنع لسيارة جديدة بالكامل من مرسيدس-بنز. في يناير 1996 عرضت الشركة رؤية Aa في معرض امريكا الشمالية الدولي للسيارات في ديترويت. عرضت هذه الدراسة التصميمية عناصر مهمة للفئة-ام وتم اختيارها "الافضل في المعرض". تم عرض رؤية Aa للمرة الاولى في اوروبا خلال معرض جنيف للسيارات بعد عدة اسابيع. هنا اعلنت مرسيدس-بنز ايضا اسم سلسلة الطراز المستقبلية، الفئة M. كان الطراز الجديد معلما جديدا في مسيرة انتاجية مرسيدس-بنز. فالفئة M تتميز بمستويات الراحة العالية حيث تم تصميم القاعدة (الشاسيه) ذات اطار منفصل صندوقي المقطع، للعمل على الطرق الممهدة والوعرة. وقامت اطر مساعدة لجهاز تعليق الاطارات الامامية والخلفية وعشر اوتاد مطاطية بتخميد انتقال مطبات الطريق والضجيج الى الهيكل. وكان جهاز التعليق المستقل في جميع انحاء السيارة ميزة خاصة لهذه القاعدة وفريدا في هذه الفئة من المركبات. تم تصميم مجموعة الحركة خصيصا للدفع الدائم بالعجلات الاربعة مع نسخة معدلة من نظام الاحتكاك الالكتروني Ets الذي يستخدم بدلا عن اقفال المفاضلة التقليدية في الفئة M. نظام المكابح المانعة للانغلاق Abs تم تبنيه ايضا للتشغيل على الطرق الوعرة. كانت نتيجة هذا المفهوم المبتكر للمركبة ظهور سيارة تجمع بين الراحة والتحكم الآمن الذين يميزان اي سيارة ركاب من مرسيدس-بنز مع القدرة على التنقل في جميع التضاريس، ومتانة وقوة سيارة دفع رباعي ورحابة وتنوع مركبة رياضية متعددة الاستخدامات. يقول جوهانس فريتز مدير عام المبيعات والتسويق لمجموعة سيارات مرسيدس في الشرق الاوسط:" الحماس الذي احاط بهذه السيارة الجديدة كان هائلا بحيث واجهت مرسيدس-بنز في البداية صعوبات في تلبية الطلب. تم تسويق الطراز الجديد في امريكا الشمالية ابتداء من سبتمبر 1997 وفي اوروبا في مارس 1998 والشرق الاوسط بعد عدة اشهر". الطراز Ml 320 بمحرك ست اسطوانات بقوة 218 حصانا كان متوفرا في كافة انحاء العالم. الطراز الاول كان Ml 430 (270 حصانا) واطلق في عام 1998 قبل ان تقدم Amgالطراز Ml 55 Amg بقوة 347 حصانا في عام 1999. في 1999 تلقت الفئة M "جائزة سيارة العالم" التي تعبر عن السيارة المثالية على المستوى العالمي. وتبع ذلك العديد من الجوائز الاخرى. ومنذ عام 1999 كان قد تم بيع حوالي 100 الف وحدة بالفعل من هذه السلسلة. في اغسطس 2000 استثمرت دايملر كرايسلر اكثر من 600 مليون دولار في المصنع لرفع طاقة الانتاج السنوية الى حوالي 160 الف سيارة. واليوم تباع الفئة M في 135 دولة. بعد التعديلات التي ادخلت على الطراز في عام 2001، حلت Ml 500 بقوة 292 حصانا محل Ml 430 وتوقف انتاج Ml 230. واجمالا تم انتاج اكثر من 570 الف وحدة من الجيل الاول للفئة M في تسكالوسا. بين 1999 و2002 تم انتاج 77100 وحدة اخرة من الفئة M للسوق الاوروبية في ماغنا شتاير في غراتس/النمسا. في 2005 استبدلت الفئة M الجيل الاول من سيارة الدفع الرباعى هذه المتعددة الاستخدامات الناجحة في تسكالوسا. وتأتي هذه المركبة بتصميم رياضي بارز مع زجاج امامي مسطح ورفارف مميزة وخط كتفي منساب للاعلى. الطراز الجديد يتمتع ايضا بالسمات الهندسية الفائقة الحداثة التي تشمل جهاز نقل الحركة الاوتوماتيكية 7g-tronic السباعي السرعات كتجهيز اساسي والذي ينقل قوة المحرك الى الطريق عبر نظام الدفع الرباعي الاعلى اداء 4matic. كما تتضمن التجهيزات الاساسية نظام التعليق الهوائي ايرماتيك بينما يتوفر نظام حماية الركاب Pre-safe® كتجهيز اختياري. لقد ادى توسع مصنع تسكالوسا الى اعداد الموقع لانتاج الفئة M الجديدة وهي مرسيدس-بنز الفئة R (منذ 2005) الفئة Gl (منذ 2006). في 2006 تمت اضافة سلسلة ثالثة لخط الانتاج في تسكالوسا وهي مرسيدس-بنز الفئة Gl. خلال السنوات العشر التي مرت على الاطلاق الرسمي للمصنع رسخ موقع الانتاج في تسكالوسا نفسه بمنتجات ذات نوعية عالية. لقد اصبح تعبير "جودة مرسيدس – صنع في الولايات المتحدة" علامة مميزة لسيارات مرسيدس-بنز المصنوعة في الاباما. ان العلاقة بين العالمين القديم والجديد تتجسد ايضا بحقيقة ان تسكالوسا هي المدينة التوأم لمدينة شورندورف في المانيا حيث ولد دايملر 
